In seiner Eigenschaft als Romancier, Essayist, Dramatiker, Dichter und Sozialkritiker gilt James Baldwin als eine der intelligentesten und provokantesten literarischen Größen der Nachkriegszeit. Seine Sachtextsammlungen und Romane setzen sich mit der offensichtlichen, wenn auch unausgesprochenen Komplexität rassischer, sexueller und sozialer Unterschiede im Amerika der letzten Jahrhundertmitte auseinander. Baldwin stammte aus Harlem/New York, lebte aber hauptsächlich in Südfrankreich. In ergreifenden Geschichten erzählt er uns von der Würde farbiger Menschen und sagt stolz: „I’m not your Negro!“